Familien im Ausnahmezustand: „Happy Christmas”, “A History of Violence”, “Matar a un hombre”
In Happy Christmas zieht Jenny (Anna Kendrick) nach der Trennung von ihrem Freund nach Chicago. Da sie dort arbeits- und wohnungslos ist, lebt sie bei ihrem Bruder und dessen Frau Kelly, die mit ihrem kleinen Sohn ein ruhiges Leben führen. Doch schon in der ersten Nacht wird die Ruhe massiv gestört, als Jenny mit ihrer einzigen Bekannten in der Stadt (genial verkörpert von Lena Dunham) auf eine Party geht und sich dort so betrinkt, dass sie nicht mehr aus dem Bett in der fremden Wohnung zu bekommen ist. Nach diesem ersten Vorfall ist Kellys Vertrauen zu Jenny erschüttert, sie will sie nicht im Umfeld ihres Sohnes haben. Die nächste Zeit ist ein Hin und Her zwischen Entschuldigungen und weiteren Eskapaden Jennys, eine Zeit, in der vor allem Kelly, aber auch die ganze Familie, lernen muss, mit einer Ausnahmesituation zurechtzukommen.
A History of Violence ist ein Teil des Viggo-Mortensen-Tributes der Viennale. Tom Stall lebt den amerikanischen Traum. Eine schöne Frau, zwei Kinder, sein eigenes kleines Unternehmen, beliebt in der ganzen Kleinstadt. Eines Tages nimmt die Idylle ein jähes Ende. Tom wird unfreiwillig zum Local Hero, als er zwei Männer, die seinen Laden überfallen, niederschießt. Dadurch wird ein Mann aus dem organisierten Verbrechen auf ihn aufmerksam, der behauptet, Tom sei in Wirklichkeit Joey Cusack, ein ehemaliger Killer aus Philadelphia. Damit beginnt ein Versteckspiel mit unsicherem Ausgang, in das nicht nur Tom/Joey, sondern auch seine ganze Familie verwickelt wird. Der Film porträtiert detailliert, was passiert, wenn in einer Familie alles aus dem Ruder läuft.
Matar a un hombre zeigt Jorge, einen relativ gut situierten Diabetiker, und seine Familie, im Angesicht einer bedrohlichen Situation. Nachdem er eines Nachts von Straßengangstern überfallen und seiner Insulinnadel beraubt wird, sinnt sein Sohn auf Rache und stellt sich den Gangstern, was dazu führt, dass er angeschossen wird und die Wut der Kriminellen auf sich zieht. In Folge dessen verfolgen diese Jorges Familie, sie stellen seiner kleinen Tochter auf jedem ihrer Schritte nach und schließlich belästigen sie das Mädchen auch sexuell. Doch selbst der Weg zur Polizei bringt keine Besserung, da ihnen dort nicht geholfen wird. Diese Familie zerbricht beinahe vollkommen an der Situation. Jorge und seine Frau lassen sich scheiden, sein Sohn ist wütend und seine Tochter verstört.